柳氏坐瓮——山西民间故事

晋祠庙里的难老泉旁，有一座二层小楼，叫水母楼。楼下正中供着一位正在梳头的美丽媳妇。座下一张草垫，垫下一只水缸，远远望去，真像是一尊渡海观音哩！为啥把水母塑成这个样子？说来话可就长了。

从前晋祠这地方可苦哩。别的不说，光是吃水，就够作难的了。只有后山上有一眼泉，不来回走七八里，就别想喝上一口清水。家里有壮劳力的还好说，没有人手的家，那可就苦了……

那时候，这村里有个张寡妇，男的死了，儿子还小哩，她就给儿子从十里外的金胜村寻了个姓柳的童养媳妇。这媳妇生性善良，人又勤快，整日价忙里忙外地死受，婆婆还是不满意，稍不顺心，举手就打，张口就骂。最气人的是，媳妇千辛万苦从山上挑回一担水，婆婆只喝前边这桶，后边那桶就倒了，说是身后的水不干净，不能吃。这样，别人家一天挑两担水就够了，她家的媳妇挑四五担也不行，只苦得这媳妇是一担水，一身汗，一脸泪……

一天早晨，这媳妇挑水刚回到村口，迎面碰见一位拉着马的白发老人。老人上前深施一礼，说道：“好心的媳妇，我和马儿都快渴死了，能给我们点儿水喝吗？”媳妇放下担子，抬头看看老人，只见他风尘仆仆，唇焦口燥，那马儿也直往她的水桶跟前凑。看样子真是渴坏了。媳妇不觉动了恻隐之心，也就顾不得婆婆的眉高眼低了。她爽快地把水桶提到老人跟前，说道：“老大爷，请喝吧！”老人急忙弯下身子，就着桶沿，咕嘟咕嘟，一口气就喝下半桶，剩下的一桶半都饮了马儿。喝罢，道了一声“多谢”，便又拉马上路了。媳妇低头挑着空桶，转身又挑水去了。因为来回七八里，误了婆婆的早饭，被婆婆狠狠地打了一顿。

第二天早晨，媳妇起了个大早去挑水，回来刚走到村口，又遇到昨天那位拉马的老人。媳妇看着他们焦渴的样子，急忙递过水桶，早把昨天挨打的事忘了。老人又是急忙弯下身子，一口气喝了半桶，剩下的一桶半又都饮了马。喝完，媳妇急忙挑起水桶，一路小跑地上山去挑水。可赶回来，还是误了婆婆的早饭，又让婆婆打了一顿。她默默地挨完打，心想：“我就是再挨打受气，也不能见死不救！明天我再早些就是了。”

到第三天早晨，媳妇起了个大早，先挑回一担水，站在原地方等候着老人。过了一会儿，远远地看见老人过来了，还没等老人开口，便急忙走上前去说：“老人家，快喝水吧！”老人二话没说，低头便喝水、饮马，眨眼间一担水全让他和马儿喝光了。媳妇急忙挑起水桶，转身又要去挑水。老人忙拉住水担说：“你是一位好心的媳妇，为了我和这匹老马，你挨打挨骂，我全都知道。我没什么好谢你，就把我这条马鞭送给你吧！回去后你把它放到水缸里，你要多少水，就把马鞭提多高，鞭子提到哪里，水就会涨到哪里。可是千万记住，别把鞭子提出缸外，那样就要惹祸了。切记！切记！”媳妇接过鞭子，正要道谢，眨眼间，老人和马儿都不见了。

媳妇回到家里，婆婆还没有起床。她急忙放下桶和担，照着老人的说法，把马鞭插到空水缸里，果然缸里立刻涌出清亮亮的水来。她往上提了提，缸里的水也跟着往上涨了涨，提多高，水便涨多高。她高兴得几乎喊起来。

她转念想到村里的乡亲们和她一样，每天都为吃水受苦，我怎么能只顾自己高兴呢！何不叫他们就近到自己家里来挑水呢？想到这里，便欢欢喜喜挨门告诉乡亲们，请他们来家里取水。

打这以后，乡亲们都来这位好心的媳妇家接水，整天价像赶会似的。没几天就惹得婆婆又烦又恼，只怨媳妇给她招来这么多麻烦，她恨不得把那水缸砸了，马鞭扔了，把媳妇吃了。可是当着众人的面，也只好把气咽到肚子里去。

这天，媳妇回娘家去了，婆婆拴好大门，气势汹汹地走到水缸前，抓住马鞭，口里骂道：“我叫你们用水！”骂罢一下子把马鞭提出水缸。说时迟，那时快，一股缸口粗的巨流一下子涌了出来，眨眼间就溢出厨房，流到院心，漫上房檐，把这个坏心眼的婆婆淹死了。

大水溢出媳妇家，流向大街、小巷，眼看着晋祠村变成一片汪洋。人们只恨爷娘少生了两条腿，纷纷扶老携幼，向山上转移。

这时，媳妇正坐在娘家草垫子上梳头，一听说婆家村里发了大水，心想准是婆婆把马鞭拉出缸了，急忙夹起草垫，向晋祠跑去。回到家里，见缸里的大水还不住地往外喷涌，慌忙把草垫往缸上一扣，自己就势往上一蹲。说也怪，那水势立刻被压了下去。

大水退了，人们想起好心的媳妇，便纷纷赶到她的家里。只见那媳妇仍然坐在水缸上，一手持梳，一手挽发，正在那儿安详地梳头呢。然而不管人们怎么叫，她也不应声。待临近一看，原来她早已坐化成仙了。只有那股清清的泉水，从她座下汩汩流出……

为了纪念这位好心的媳妇，人们就给她在泉眼旁盖了个庙，常年祭祀，香火不断。大伙都管她叫水母娘娘。后来修建晋祠时，又为她专门盖了一座小巧玲珑的楼阁，就是现在的水母楼。

附记：“水母娘娘的传说”被公布为第一批省级非遗项目