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踏上险途
这天中午，在兴安岭北坡下的莽莽荒原上，一个中年男子正在长途跋涉。阴冷的西风，无边的荒野，孤独的身影，凶险的旅途，使眼前这位独行者的心绪更加低落。
男子名叫宋文杰，是北京一个机关的职员，他孤身一人独闯荒原，是为了寻访一种神奇的草。文杰的爱人多年来患有一种怪病，终日浑身软弱无力，连饭碗都端不动，身体越来越虚，常常卧病在床。走遍医院，吃遍名都无济于事，眼看结发之妻，不久就要撒手西归，文杰悲痛得心碎肠断，神思恍惚之间，不觉想起了一件往事。
那是20年前的事了，当时，文杰是内蒙古建设兵团的北京知青。有一天，他和牧民朋友巴特尔躺在草地上闲聊，忽见巴特尔从怀里掏出一个纸包，打开一看，是两棵干草，锯齿形叶片，暗红色花瓣，上有白绒细毛。
巴特尔笑着对文杰说："这可不是普通的草，它是‘翁根毛都’，这草名是我起的，你们汉话就是‘神奇的大树’，它的功力甚至大于一棵树。草原上的草比星星多，却找不到这种草；罕乌拉庙松嘎老能识别草原上所有的草，却没见过它。"
文杰瞪大了眼睛问："这草有什么用呢？"
"这草对身板作用可大啦，不是咱们交情好才不让你知道呢，你们讲人参大补，鹿鞭壮阳，都比不上‘翁根毛都’。怎么样，尝一尝吧？"
文杰接过那草嗅嗅，一股带有女人体香的奇特味道扑鼻而来，沁人心脾。吃到肚里好久，那女人香仍在嘴里回味，很快就觉得浑身血涌，心潮躁动，甚至还有点想入非非。***,是，巴特尔这小子没正道……
此事虽为过眼烟云，却记忆犹新。俗话说：病急乱投医。为了救妻，文杰决定到兴安岭寻找这神奇的草，他相信这草即使不能使妻子起死回生，也可让她多活一年、两年……于是他瞒着妻子，借出差之名来到了兴安岭。
文杰风尘仆仆，一路奔波，下午四点光景，来到了罕乌拉边塞小镇。这里虽是面貌依旧，但文杰要找的巴特尔却早已离开人世，他是精神失常后坠马而死的。
线索断了，文杰大失所望。在返京之前，他又到了离罕乌拉40里远的"老四连",他曾经是这里的机耕排长，旧地重游，不觉感慨万分。
眼前是一片，兵团在1975年解体后，人去室空，土坯垒成的营房在风吹雨打之中，变成了残垣断壁。破旧的农用机械被锈蚀得面目全非，死气沉沉地躺在荒草里。
突然，文杰看见墙角里的一个草堆在蠕动着，他好奇地扒开一看，竟是一堆小狼，黑糊糊的一团，闭着眼睛偎在一起。文杰猛然想起什么，急忙起身朝四处察看，只见西边土包上一只母狼正凶狠地瞪着他。
文杰拔出弹簧刀，急忙闪身退出，正想逃跑，不料那母狼已堵住了他的去路。俗话说"狼怕摆手，狗怕猫腰",文杰晃动着尖刀，那狼倒真的不敢近身，而就在这时，文杰的背后突然又闪出一只凶悍的公狼，腹背受敌，两只狼步步紧逼，文杰不断晃动着刀，时间久了，大汗淋漓，心虚体软。两只狼好像也察觉出文杰难以支持，便龇牙咧嘴，猛扑上来，就在这危急之机，忽听"叭"的一声枪响，公狼应声倒地。文杰机敏地趴下，随即又一颗子弹呼啸而过，跑出几十米远的母狼也倒在血泊之中。
文杰的耳边响起了清脆的女人笑声，他爬起来，定睛一看，出现在眼前的是一个女子，她身穿红色蒙族袍，骑马提枪，显得英姿勃勃。那女人骑在马上笑着问他："这里是狼圈，你竟敢赤手空拳地来，想必是被追捕的逃犯吧？"文杰向她说了来兴安岭的缘故，那女人被他救妻的好心感动了，便热情地把文杰带到了离此地不远的家里。在温暖如春的蒙古包里，女人告诉文杰：她叫乌兰，也是早年的北京知青，因和当地的蒙族青年铁钢结婚而没能返城，还将原名张红梅改成了乌兰。去年铁钢因车祸身亡，现在她正在准备着回京。
既是同乡又同是知青，两人促膝叙谈，显得分外亲切。乌兰又说：她死去的丈夫铁钢是个司机，终年驾着卡车在老四连南边的大山里穿梭往来，常从岭南一个牧羊人那里带回一种丸，名叫"回命丸",也有一种奇特的女人体香，和文杰说的"翁根毛都"一个样，服用之后强身壮体，功效奇妙。
文杰一听，心头一亮：巴特尔当年常去岭南贩马，他还说过草就长在大山里，而铁钢也正是从岭南得到了回命丸，说明这神奇的草就长在岭南！文杰当即决定只身闯深山，横越兴安岭，到岭南去找宝。
乌兰很关心文杰的行动，说要陪他一起去找草，但被文杰劝阻了。乌兰便设法给他找来了一匹马。文杰在草原上策马奔驰，很快就走出了茫茫草原，进入了静悄悄、黑黝黝的大山。马不停蹄，一直走到太阳西斜，眼见渐渐山低树少，朝南望去豁然开朗，文杰知道已经翻越了兴安岭，来到蒙汉杂居的岭南农区，顿时感到无比轻松。顺坡而下，看到山腰中的野山杏丛里有座土屋，屋顶炊烟袅袅，他思忖片刻，快步走去。
这是土坯垒成的大院，后院有一个大栏圈，一百多只羊圈在里边，"咩咩"地叫着。屋子也是土坯结构，残破的外门敞开着，水汽混合着膻腥味，从屋里往外扑来。
文杰站到门口，轻声喊道："屋里老乡在吗？"谁知话音刚落，忽觉头被猛地一击，只感到"嗡"的一声，眼前一片黑暗，摇晃几下，便头重脚轻地倒在地上……
意外见宝
文杰醒来时，发现双手被反绑在背后，酸疼得很。暗中袭击他的是一个面露杀机的彪形汉子，此刻，只见他手持木棍，腰间插着尺把长的柳叶形尖刀，粗鲁地吼道："你受点委屈吧，今晚老子要拿**的王试刀，还有那张山兔崽子，杀他个人仰马翻，看你是个正经人，留你一命，***的通风报信坏了爷们儿的好事。"
这时的文杰虽没有性命之忧，但在这是非之地，毕竟前途难卜，孤立无援之际，他甚至想到了曾救他一命的乌兰。
突然，那汉子蹲下身去系鞋带子，那是一双手工做的新布鞋，厚厚的布夹底，黑黑的鞋帮。文杰眼睛一亮，便说："看你那双鞋，一定是哪个亲人一针一线做的，她绝不会让你在惹祸时才穿上它。你招来杀身之祸，亲人何得安宁？你呀，算不得一条好汉！"一席话说得汉子呆了。
原来这汉子叫郑天际，今年28岁，是杏树坡村的独身羊倌。一年前，和村里的年轻寡妇凤英好上了，正当两人欢欢喜喜去乡领结婚证时，却吃了闭门羹。
乡王板着脸，说他俩是婶子和侄儿的关系，不符合婚姻法，硬是不给领结婚证。郑天际百般解释：他称凤英的丈夫为"叔叔",是因为凤英的丈夫和郑天际的爹平时称兄道弟才这样叫的，两家不是一个郑，但怎么解释也无济于事。
郑天际灰心丧气，回家路上，凤英哭着向他诉说了其中的原委：原来村里有个张山，在乡供销社当主任，是全村首富，势力又大。他看上了凤英，多次调戏，有一次逼得凤英操起菜刀，险些把他脑袋给开了，恼得张山在众人面前口吐狂言："我张家在村里谁不想巴结？凤英她敬酒不吃吃罚酒，跟烂羊倌勾结，不给她点颜色看，就不知乡大门是冲谁家开的！"
听了这番话气炸了郑天际，回到家里，独自思谋了两天两夜，越想越觉得没了活路，便决定与仇人同归于尽，以解心头之恨。他准备好一切，只待天一黑，就下山动手，偏偏这半路上杀出个北京人来。天际脚上穿的正是凤英做的新布鞋，他想，活着舍不得穿，临死总要穿上，不想被文杰一言说中，他复仇的信心动摇了，无奈之下便犹豫着给文杰松了绑。
文杰舒展了一下身子骨，摸摸隐隐作疼的后脑勺，说："你老弟差点把我送到殿，告诉你，这事不难解决，你就等着和凤英入洞房吧。"天际虽然半信半疑，但心情渐渐好转，他涮了大锅，宰了一头羊，当天夜里，大碗喝酒大块吃肉，两人不觉酒酣情畅。当文杰将办法一说，天际拍手叫绝，高兴得要跪下磕头。
第二天，文杰到乡找书记，掏出名片，自称是凤英的表兄，这次特意回乡，帮表妹和天际完婚，又亮出了一张昨晚填写的介绍信。毕竟这里也是一级，书记二话没说，找了王，王一看是部里来的"京官",自然不敢怠慢，赶忙给两人填好了结婚证，并盯着文杰的名片，一再说："这里是有名的贫困乡，请上边多多扶持。"
事情就这么轻而易举地解决了，眼看血案一桩，片刻间化为乌有，两人喜滋滋地回到了家。天际连忙叫来了凤英，小两口忙里忙外，准备盛情款待恩人。文杰连日奔波，已是十分疲倦，此刻正在炕上惬意地躺着，忽觉一股浓浓的女人香味扑鼻而来，连忙起身寻找，顿时大吃一惊：窗台上有两盆花，锯齿形叶片，暗红色花瓣，上有白绒。这亭亭玉立的两株香花，正与20年前巴特尔给他吃的"翁根毛都"一模一样！
授方报恩
文杰暂且按下急于打听的念头。一会儿，天际小两口已把酒菜端上了桌。
凤英今天打扮得楚楚动人，她殷勤地给"表兄"敬酒布菜。文杰的心思全在这两盆花上，他忽然想到：给乌兰丈夫回命丸的那个羊倌会不会就是天际？他趁着酒兴，向天际诉说了此行的目的，从20年前怎样吃过"翁根毛都",说到如今因为爱人的怪病而来探宝。
天际听罢，端起酒杯仰脖一饮而尽，用袖子抹抹嘴说："文杰老兄，你到我这儿来，这点儿你是踩对了，你说的‘翁根毛都’就是这香妹草！"
原来，天际本是中医世家，传说他祖上有个叫郑玉石的，有一天在兴安岭大山里采，见一母鹿瘫在一块巨石上，一头公鹿衔来了一棵开着红花的草，喂了母鹿，母鹿很快精神蓬勃，撒腿离去。郑玉石循着鹿迹，找到了一个与外界几乎隔绝的山坳，这里长满了这种开着红花、从未见过的草。郑玉石正在发呆，坡下一个土屋里走出一位白须老翁，问郑玉石为何而来，郑玉石手指草丛说："寻此草，济世救民。"老翁手捋银须说："此乃香妹草，茫茫兴安岭，仅此天河梁里有，它乃天赐神草，能强身壮体，驱除百病。但单用香妹草会使神志紊乱，须配以其他草，制成回命丸。"接着，老翁就把回命丸的秘方授与了郑玉石，再次叮嘱道："只能一脉相传，绝对不可泄露给外人，不然会乱了世道。"
后来郑家祖上立下规矩：回命丸只传长男。但有两种特殊情况除外：一是救命恩人可传；二是临死而非传不可时可传。回命丸的秘方传到天际手里时，他没有去行医，却操起了放羊鞭牧羊。有时仅出于好奇，悄悄采来香妹草制成回命丸，有谁病得难受，悄悄给些，服下便好。乌兰的丈夫是草原上的司机，经常出入天河梁，帮天际拉过活，捎带过东西，交往甚密，天际曾多次给他回命丸。
酒席上，天际见文杰救妻心切，又有救命之恩，就将回命丸秘方毫无保留地传授与他，并再三叮嘱：万万不能单独服用香妹草，时间长了，会使人精神失常。文杰这才知道：巴特尔只采得香妹草，而不知配制回命丸，这才精神失常，坠马而死。
宝物到手，文杰喜从天降，他想到香妹草和回命丸有极大的用价值，也许是个国宝，应该献给国家。文杰又向天际提出：要到生长香妹草的那个山坳里去看一看。天际答应明天带路。
清晨，凤英给文杰和天际准备了糖饼和煮鸭蛋，目送二人穿过杏树林，往北上了山。
大兴安岭的山很有气势，连绵的群山，构成了一道东西走向的雄伟屏障。到处都是茂密的山杏灌木林和密如针毡般的乔木林，白桦、山杨、山毛榉长满山体。
这时，天际手指远处一座黑得出奇的山峰说："它就叫天河梁，香妹草就长在它坡下的一个山坳里。咱们要翻过前边的狼牙崖，再进入一条狭道，山道险恶，小心为好。"
他们攀上狼牙崖的半山腰，正准备坐到一块巨石上喘息一下，忽见东边飞来一群秃鹫，遮天蔽日，竟有上百只。这群秃鹫，一个多月前曾袭击过天际的羊群，瞬息之间便抓走三只羔羊。
一般秃鹫只吃鸟兽，见人避而远之，而现在飞来的这群叫"食人秃鹫",又称"贝加尔秃鹫",是秃鹫的一个变种，体型大，生性凶猛，饥饿时也袭击人类，常年蛰伏在贝加尔原始森林里。前几年开垦油气田被惊出山林，原先的上万只已被消灭得只剩下一小群了。
秃鹫群在天际头顶上方"忽啦啦"盘旋起来，天际便抡起木棒横扫，一只秃鹫的翅膀被木棒重重一击，淌了血，它发出骇人的叫声，鼓起光秃秃的脖子，竖起紫色的毛冠，猛地伸出双爪去抓天际的肩膀。天际猝不及防，连忙用双手掐住秃鹫的脖子，憋足劲想把它的脑袋拧下，但秃鹫的利爪却已深深掐入了他的脖颈。
文杰过去在草原上见过秃鹫，但从未遇到过这般体长足有三尺的巨禽。他操起石块连滚带爬赶来搭救，不料又一只秃鹫凶猛地向他扑来，双爪直逼他的脸部，他急忙闪身往后退避，谁知脚下踩空，"哗啦啦"滚下了狼牙崖，晕倒在乱石堆中。刹那间，一群秃鹫凌空扑下，扬翅舞爪，文杰危在旦夕！
守口如瓶
就在这群穷凶极恶的秃鹫扑近文杰的千钧一发之际，突然，秃鹫的眼前出现一团红色，就像一片燃烧的火焰在滚动，秃鹫千不怕万不怕，就怕晃动的红颜色，只听见它们"嘎嘎"地怪叫着，抛下文杰，腾空飞起，隐没在山林之中。
身穿红衣、手持马鞭赶走秃鹫的正是乌兰！
其实，乌兰探寻回命丸根源的心情，比文杰更为迫切。自从铁钢死后，乌兰带着丈夫挣的二十多万元家产，奔波于草原和北京两地经商，但是生意不太景气。一次商场失意，在宾馆借酒浇愁时，想起了以前铁钢常给她吃的回命丸，她知道这种丸对身体的效果绝对超过人参，现在有钱人都生活在蜜窝子里，哪个不想青春常驻？如果得到了这回命丸的秘方，独家生产，绝对会在市场上独占鳌头，我乌兰就会财源滚滚，名扬天下！
那天偶遇文杰，得知他此行的目的后，乌兰觉得事成有望。她怀着复杂的心情送走文杰，第二天便独自骑马横越兴安岭，来到岭南，打听到文杰住在羊倌家，但她没有急于去见他。
文杰和天际进山，乌兰尾随于后，她肯定他们是进山采。刚才，当两人遭秃鹫群袭击时，乌兰便奋不顾身地冲了上去……
此刻，滚下山崖的文杰已不醒，乌兰见状，疾步奔去，但跑出几步，便又停住，她想到了半山腰上的那个羊倌，而回命丸的秘密，十有在他的手里！想到这里，乌兰撇下文杰，急切地往山腰爬去。
这时的天际，脖颈处血肉模糊，也不知道秃鹫的爪子到底抓得有多深，他脸色惨白，浑身被血浸透，如同血人一般。
渐渐地，天际微微睁开了双眼，蒙中见一女子跪在身旁，又听她说是文杰的朋友，自觉命已将绝，便抓住乌兰的手艰难地说："回命丸……已经告诉了文杰……长香妹草的地方，乡医院白医生知道……"话未说完，天际便睁着一双难以闭合的眼睛，气绝身亡。
文杰伤情不重，醒来时发现倒在乌兰的怀里，看到两次搭救自己的恩人，他的眼里淌下了滚烫的泪珠。
两人艰难地把天际的背下了山，让乌兰的马驮着。到了天际的家，凤英抱着亲人的哭得死去活来。文杰和乌兰一面劝慰凤英，一面帮着她料理后事，两天后天际被葬在牧羊屋的后坡上。
办完丧事后，乌兰多次向文杰询问回命丸的秘方，文杰守口如瓶。于是乌兰便转向凤英，她偷偷塞给凤英两千元钱，说她新婚丧夫，怪可怜的，还许愿说要把她带到北京去，城里的日子好过，总比在这穷山沟里强。凤英感动得直淌泪，还将珍藏的几粒回命丸悄悄送给了她。乌兰一再追问秘方，无奈凤英确实不知。
乌兰不觉一声长叹：唉，真不知道文杰的心是怎么长的，我两次救了他的命，他对我竟是铁石心肠，还说要把秘方献给国家，放着大堆大堆的钞票不要，真是天底下少有的！看来，要想得到秘方，必须在他身上下真功夫了！
这天晚上，凤英去姐姐家过夜。乌兰来西屋找文杰，见文杰躺在炕上，便坐到他身边，问："伤口还疼吗？"
文杰说："好多了，只是觉得很累。"
乌兰抿嘴一笑，像变戏法一般地把拳头伸到文杰面前，手指展开，把凤英给她的几粒回命丸捧到了文杰的嘴边。
文杰见此丸，不觉一怔，又觉得一股似曾相识的女人体香幽幽扑来，便问："这是什么？"
"这就是回命丸，我丈夫留下的，一直舍不得用，你吃吧，吃了就不觉得累了。"
文杰如获至宝，自从天际给他说了这回命丸后，他做梦都想见见这宝贝，想不到现在宝物就在眼前！出于好奇，文杰当即把一粒回命丸含到了嘴里。
说来真怪，文杰嘴里含着这粒丸，顿时觉得满口甘甜，丸渐渐化开，和着口水咽下去，觉得好像有一股甘泉直沁心脾，他立时感到全身通络开窍，神清气爽，血潮涌动，遍体舒坦，伴随着这种奇妙的感觉，又有一种难以抑制的，使他对坐在身旁的乌兰想入非非。
这种感觉，比当年嚼了巴特尔给的"翁根毛都"更加强烈。此刻，文杰直勾勾地盯着乌兰含情脉脉的眼睛，盯着她那蒙着薄薄绒线衣的身子。
乌兰的眼里一汪秋水，她侧过身子，温柔地低声问道："你……还要什么？"
文杰再也无法抑制，他猛地撑起身，一把抱住了乌兰，气喘吁吁地说："我要你！"
乌兰在兴奋的期待中喘着气，她双手托起文杰的下颏，低吟着："我是你的人，以后，我就常为你配制回命丸，把秘方告诉我吧。"
情热之中的文杰，一听"秘方"两字，霎时如同一盆冷水当头泼下，神志顿时清醒起来：这回命丸的秘方是属于国家的，乌兰呀乌兰，我哪有权利给你呢！你两次救我，我有愧于你，但我更不能有愧于国家呀！
文杰拥抱乌兰的那双手松开了，默默地下了炕，脚步沉重地走到了门口，停了片刻，回头一看，见乌兰的眼里闪着泪花，正可怜兮兮地看着他。文杰一咬牙，猛地拉开门，走了出去，踏着夜色，疾步上坡，向牧羊屋走去。
屋里传出了乌兰的痛哭声……
第二天，乌兰起得很晚，她原想到牧羊屋去看看文杰，为了回命丸的秘方，她不甘心就此罢手。谁知一场暴风雪突如其来，狂风暴雪从上午一直刮到天黑也不见停息，乌兰被困在天际的家里，直到次日中午，总算红日普照冰融雪化。乌兰踏着积雪，跌跌撞撞地爬到了山坡上，推开牧羊屋的小门一看，屋里已空无一人，更使乌兰吃惊的是：炕上散落着几根女人的头发。乌兰再返身回到门口一看，雪地上的脚印一大一小，分明是两个人！
乌兰此刻的心如煎如熬：文杰，你在哪里……
真实血清
再说昨天文杰被暴风雪所困，半夜梦境中，被"咚"的一声惊得醒来，有人敲门？他跳下炕来，披上衣服，操起门后一根木棒，壮胆走到外屋，耳贴门缝，什么动静也没有。他抡起木棒，轻轻拨开门插，屏住声息猛地拉开门，忽听"咣啷"一声，一个黑糊糊的身躯"噗"地倒了进来，扑在地上一动不动。"啊！"他倒抽一口冷气，原来竟是一个冻僵的女人！
文杰忙将女人抱进里屋，又抱到炕上，伸手一摸，全身冰冷；摸口，还有微弱的跳动。文杰用双手不停地揉搓她的面部以及手、脚，直到天色微明，当他精疲力竭时，忽听女人轻轻地"哎哟"一声，醒过来了。她吃了文杰煮的小米粥和盐鸡蛋，全身出了汗，元气也恢复了。文杰又给她倒了洗脸水，梳洗完毕，她那秀气的脸庞，看上去只有三十多岁，容颜秀丽，气质高雅。文杰绝没想到，坐在他面前的，就是乡医院的白秀珍医生。现在知道香妹草所在的，唯她一人！
白秀珍一直坚持着香妹草的研究，至今仍是独身。昨天，她独自骑马进山，想采集干枯的香妹草，不料遇上了这场罕见的暴风雪。马挣脱缰绳狂奔，摔下了悬崖峭壁；狂风暴雪断了归路，她在风暴中一直挣扎到天黑，无法辨认方向，无力再爬一步，突然"咚"的一声，白秀珍的头撞到了什么东西上，她感觉到那不是岩石，而是人家的土墙！这时的白秀珍再也没有力气支撑了，当文杰开门时，她已倚在门上失去了知觉。
此刻，两人坐在牧羊屋的土炕上，谈死去的天际，谈香妹草。当文杰知道白秀珍为研究香妹草已经孤独地奋斗了整整三年时，敬佩之心油然而生。
白秀珍说："最近，我听说杏树坡一带流传着一种回命丸，主要成分是香妹草，疗效奇特，秘方是郑天际家祖传的，现在郑天际死了，不知道秘方传下来了没有。"
文杰说："那种秘方，不是什么人都可传的。"
文杰说得很巧妙，一是说郑天际不可能随意把秘方告诉我宋文杰；二是说即使我知道，也不会随意向你白秀珍泄漏。谁知一语惹恼了白秀珍，她情绪激动地说："哼，有人守着祖训，藏着秘方，甚至带进了棺材；有人却为了探索这些秘密牺牲了青春、婚姻，甚至生命，愚昧啊愚昧！"
白秀珍的凛然正气感染了文杰，他一阵冲动，想说出回命丸的秘密，但随即又稳住了心神，他不能背叛朋友，愧对天际！
天气转暖，冰雪开始融化，两人准备离开牧羊屋时，白秀珍恳求文杰送她回医院。于是，文杰默默地告别了乌兰，两人在雪地里走了两个多小时，来到了乡医院。
乡医院后坡的两间青瓦房是白秀珍的宿舍，屋里的摆设很简陋，墙摆着一个很大的木制书架，里面放满了各种医学书籍。小屋尽管显得冷清，但淡淡的香水味，却添了几分温馨的感觉。
白秀珍做了几个拿手好菜招待文杰，还从柜子里拿出瓶葡萄酒。美酒，佳人，使文杰酒兴大发。午饭后文杰有些头晕，浑身燎热，就靠在内屋白秀珍的床上，不知不觉酣然睡去。
白秀珍静静地站在文杰旁边，好像在欣赏他那香甜的睡相。一会儿，她披上白大褂，拿出一只白色透明的水瓶，拧开盖，往一个口罩上洒了一些，又将口罩捂到自己嘴上；接着她从抽屉里拿出一个褐色瓶子，用一只镊子夹着一小团白棉伸进瓶里，蘸上水，将棉团放到文杰的鼻子前……白秀珍心里默默数着：1、2、3……数到"7"时，将棉团扔到灶膛里，返身走到床边，摇摇文杰的肩膀，见没有反应，又轻轻扒开他的眼皮，只见瞳孔有些放大……
白秀珍解下口罩，倚在沙发上吸着烟，不停地看看墙上的挂钟。突然，她掐灭烟，从一个白色搪瓷盘里拿出一支注射器，又从抽屉里拿出一个白色金属盒子，从中取出一支针剂，将水抽到注射器里，麻利地给文杰进行了静脉注射。
白秀珍给文杰注射的这种剂叫"真实血清",它含有一种精神的特殊物，能引起谵妄症，使人丧失警觉，说出实话。
文杰醒来了，他觉得身子然的，不想动弹，只想一动不动地躺在那里，又觉得心气很顺。忽然，他听到一个很温柔的声音："你一定有一些话要告诉我吧？"
"是的！"文杰觉得回答时心境极佳，什么都想告诉她。
"你把回命丸的秘方告诉我吧。"
"这是郑天际家祖传秘方，我随意乱说是背信弃义。"
白秀珍眨了眨眼睛，又柔声说道："我是医生，你可知道有多少垂危的病人，正等着用回命丸去救他们呢，你应该相信我。"
文杰仍闭着眼，一动不动地躺在床上，恍惚之间，他看到好多病人都像自己这样躺着，病人中还有自己的爱人，身穿白大褂的白秀珍正指挥着医生、护士在抢救。
文杰说："既然这样，我就都告诉你吧，单独服用香妹草会使人精神失常，回命丸克服了这个不足，它是以香妹草为主剂，配上……"
黄粱一梦
文杰说到这里，情不自禁地停住了口，他的耳边，天际在声嘶力竭地叫着："你违背我家祖训，会遭电击雷劈、堕入地狱的！"但他的声音越来越轻，而蒙之中，那些垂危病人的声，医生、护士来回走动的脚步声，白秀珍抢救病人的指挥声，却越来越响……
文杰继续说着："黄蜂巢20克，甘草根5克，红血茜草10克……"
文杰终于未能抗拒物的作用，吐露了回命丸的秘密！
白秀珍在一张纸上飞快地记下后，吐出了长长的一口气，点上了第二支烟，一边吸着，一边沉思起来。
刚才，白秀珍最初用棉团蘸的是气味麻醉剂，等文杰后又注"真实血清",现在秘方到手，如何处置宋文杰，白秀珍感到有点为难了。
其实，身为乡医院医生的白秀珍，有着很复杂的背景。
三年前，郑天际来医院看病，从他嘴里，白秀珍得知了香妹草的秘密，经过再三恳求，郑天际带她进山采了这种草。白秀珍把香妹草拿到东北的母校化验，发现草中含有一些难以定性的化合物，这草是上一个冰河期留下的物种。
这些情况，被母校里一个留学生造山知道了，他便乘机和白秀珍谈起了"恋爱",关系渐渐亲密后，造山说出了自己的另一个身份，原来他是一个商业机构的经济间谍。他要白秀珍将香妹草的分布图、种子交给他，并且想尽办法获取回命丸的秘方。他还许愿：任务完成后，白秀珍可以移居，并有二亿日元的报酬，还给她配备了"气味麻醉剂"、"真实血清"等间谍用品。
白秀珍原来的目标自然是郑天际，暴风雪之夜偶遇文杰，又听说郑天际已死，于是文杰就成了白秀珍的猎物。文杰虽然救了她的命，但两个人知道的秘密，它的价值就失去了一半。
白秀珍又一次拿起了那个白色金属盒，取出另外一支针剂，仔细辨认了上面"S.M.W"的字母，磕破瓶颈，将里面的液吸入注射器。
这种"S.M.W"的液，被西方称为"微笑的女巫",注入体内，会扰乱人的记忆系统，神志错乱，如同废人。这么做虽然有些冒险，但文杰孤身来到莽莽荒原，即使事后人们发现他精神异常，谁会知道是她白秀珍做的手脚？说不定还会以为是多吃了香妹草呢！
这时，文杰仍在沉睡，白秀珍轻手轻脚地走到床边，颤抖着手，将注射器移向文杰的手臂……
正在这时，门口忽然炸雷似的响起一声喝叫："！"
白秀珍急忙转身一看，面前站着一个素不相识的红衣女人，手里捏着马鞭，她就是乌兰！
乌兰扬手示意白秀珍随她走到外屋，微笑着说："看来你一切都得手了？我佩服你的智慧和能力。告诉你，我有雄厚的资金，你有香妹草和回命丸的秘密，咱们可以联手，创造出奇迹来……"她紧盯着白秀珍那苍白的脸，看着她有什么反应。
白秀珍脸色冷漠："你说得我莫名其妙，我什么都不知道。"
乌兰不禁恼怒起来，喝道："我乌兰眼里是掺不得沙子的！"说完，她扬起马鞭，"啪——"对着白秀珍的肩膀狠狠抽去。
白秀珍的脸上抽搐一下，又恢复了镇静，看着白羊毛衫上乌黑的鞭痕，一种强烈的屈辱感涌上心头，突然，她大笑起来，神情异样地说："给你，给你，你等着！"说着走进内屋……几分钟后，白秀珍回到了外屋，她关上了房门，然后回过身来，把一张纸甩给了乌兰。乌兰急切地抢过来看，脸上浮起了笑意。
趁乌兰看着纸条没有提防时，白秀珍轻轻走近她，突然，拧开了手中一个金属小筒的盖子，一股带有苹果酸味的白雾喷散出来。它叫"毒雾杀手",人吸进这种毒雾后，几分钟内就会窒息死亡。
乌兰没有防备，等她闻到异常的味道时，已经躲避不及了，只觉得呼吸渐渐困难，心口阵阵剧痛，手难举动，脚难站立，眼前的一切都在摇晃……
看到乌兰神色异常，脚步踉跄，白秀珍的脸上露出了一丝冷笑，突然，她想起了什么，急忙伸手去剥附在那个筒盖外的两粒丸……造山向白秀珍传授"毒雾杀手"的使用方法时，曾再三叮嘱她必须先吞下丸，再打开筒盖，那么这种毒雾将对她毫无作用。然而，白秀珍犯了一个致命的错误：慌乱之中，她把两个动作的顺序颠倒了，而更可怕的是，当白秀珍剥下丸，正要放到嘴里时，站在面前的乌兰用生命将尽时的最后一点力气，不顾一切地扑来，碰掉了她手中的丸，死死地抓住了她的手，紧紧地抱住了她的身。
白秀珍双眼瞪直，脸颊抽搐，嘴巴张大，冷汗直冒。毒雾在两人身边弥漫……
半小时后文杰醒来，他看到床头上有一支装满液的注射器，不得其解；推门，外屋里骇人的一幕映入眼帘：乌兰和白秀珍紧紧抱着倒在沙发上，两人都已停止了呼吸。
文杰捡起地上的白纸，那上面记录着回命丸的秘方……
三天后，在牧羊屋的后坡、郑天际的坟旁，又多了两座新坟，三个标有死者姓名的木牌都是宋文杰的手书……
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